Gisteravond sloot de consultatie van de Europese Commissie over de toekomst van de btw-regels. Met dit initiatief wil de EU bij burgers, bedrijven en maatschappelijke organisaties peilen hoe zij denken over de huidige btw-wetgeving, met een focus op tweedehandsgoederen, de vernietiging van nog bruikbare goederen en de btw-aftrek voor bedrijfsauto’s. Vanuit de Branchevereniging Kringloop Nederland (BKN) hebben wij deze kans aangegrepen om onze visie te delen, een visie waarin btw wel kan werken voor maatschappelijke kringlooporganisaties.

De aanleiding

De aanleiding van deze consultatie is helder: de Europese Commissie ziet dat het huidige stelsel niet aansluit bij de ambities voor een circulaire economie. Dat dit nu erkend wordt, is al een grote stap. De volgende stap, en precies daarom is deze consultatie in het leven geroepen, is om in kaart te brengen hoe daar vanuit Europa beter op gestuurd kan worden.

Met onze input geven wij op de eerste plaats een inkijkje in de huidige situatie binnen de sector. In Nederland geldt voor de meeste producten en diensten 21% btw, waaronder tweedehands producten. Dat betekent dat er bij elke verkoop in een kringloop opnieuw belasting over een product geheven wordt. Wij zien al jaren dat dit oneerlijk is en dat wet- en regelgeving niet meer aansluit bij de inclusieve en circulaire toekomst die wij voor ogen hebben. Nu is het belangrijk dat dit doordringt tot de Europese Commissie. Onze boodschap is simpel: het kan en moet lager.

Naast dat de Europese regelgeving aan een update toe is, laten andere lidstaten al zien dat er wel wat mogelijk is. Deze landen maken al gebruik van een verlaagd btw-tarief voor maatschappelijke kringlooporganisaties. Zo hanteert Frankrijk 0%, België 6%, Denemarken effectief 7%, Oostenrijk 10% en tot slot Italië 5%. Op dat vlak gaan zij een stuk vooruitstrevender aan de slag dan wij. Door gebrek aan ondersteuning en wil van het ministerie van Financiën om écht te investeren in circulariteit en een inclusievere arbeidsmarkt, zijn wij allesbehalve koplopers op dit onderwerp.

Lager tarief, hogere impact

Een verlaging van het btw-tarief kan bijdragen aan het vermogen van een maatschappelijke kringlooporganisatie om hun impact te vergroten en hun werk verder uit te breiden. De prijzen bij de kringloop zijn al laag, toch dragen zij het hoge btw-tarief af, terwijl dit ook gebruikt zou kunnen worden om te investeren. Maatschappelijke kringlooporganisaties worden daarnaast direct geraakt door de Nederlandse toepassing van de Europese btw-regelgeving, omdat zij geen aanspraak kunnen maken op de margeregeling. Hierdoor zien we dat er minder geld over blijft om te investeren in andere circulaire en milieubewuste activiteiten gericht op hergebruik, reparatie en upcycling.

Om deze en enkele andere redenen pleit BKN ervoor om btw in te zetten als instrument om de circulaire en sociale economie te sterken, in plaats van deze af te zwakken. De maatschappelijke opbrengsten van de kringloopsector wegen ruim tegenover de kosten van een lager btw-tarief. De kringloop levert immers een belangrijke impact op zaken zoals de circulaire economie, inclusief werkgeverschap, armoedebestrijding en het tegengaan va sociale isolatie. Een lager btw-tarief betekent meer dan alleen een investering in de sector: het is een investering in een inclusievere, socialere en duurzamere samenleving.

Voor nu is het afwachten welke vervolgstappen de Europose Commissie zet. Voor BKN is het duidelijk: maatschappelijke kringlooporganisaties verdienen steun in hun missie, waarvoor een aanzienlijke verlaging van het btw-tarief noodzakelijk is.

Download onze input voor de Europese consultatie